乌头为镇痉剂，冶风庳，风湿神经痛。主治大汗亡阳、四肢厥逆、霍乱转筋、肾阳衰弱的腰膝冷痛、形寒爱冷、精神不振以及风寒湿痛、脚气等症。
　　乌头具有很高的营养成分，各部分含生物碱，其中主为乌头碱。乌头碱含有毒性。但经过炮制后的乌头饮片能够有效的降低毒副作用，保留中药本身的治病作用。
　　乌头中毒多与超量、生用、配伍不当或与酒同用有关。表现症状为口舌、四肢及全身发麻、头晕、耳鸣、言语不清及心悸气短、面色苍白、四肢厥冷、腹痛腹泻等症。可用中药蜂蜜冲服解毒或饮绿豆汤。
　　乌头为散寒止痛要药，既可祛经络之寒，又可散脏腑之寒。然其有大毒，用之宜慎。