秋天是浓墨重彩的季节，常绿植物的叶子褪去嫩绿，换上成熟的墨绿、落叶植物的叶子开始变红，代表秋天的花朵大多也是绚丽的颜色，而此时有一种粉嫩小清新的花也一树树开放了，它就是木芙蓉。
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木芙蓉的拉丁学名为Hibiscus mutabilis Linn.，锦葵科木槿属的落叶灌木或小乔木。是原产中国的本土植物，在我们的生活中非常常见。
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其实“芙蓉”最早是荷花的别称，“出水芙蓉”一词就是形容刚从水中开出的荷花。木芙蓉的花色和花朵上的脉络跟荷花很相似，因其是木本植物，故而得名木芙蓉，也叫地芙蓉、木莲。
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木芙蓉在深秋时节盛开，不惧秋霜，所以还被叫做拒霜花。因为跟棉花植株的外形有一些相似，而且与棉花同属锦葵科，所以木芙蓉的英文名叫Cotton rose。
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木芙蓉最大的特点是“花开一日，花色三弄”。一朵木芙蓉花只开一天，清晨初开时为白色，中午渐变淡粉色，到傍晚变成深红色。"晓妆如玉暮如霞"就是形容木芙蓉的花色变化，这是一天之中花瓣内花青素浓度发生变化的缘故。
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木芙蓉的整个植株都给人毛绒绒的感觉，小枝、叶柄、叶片、花梗和花萼都布满了星状毛与直毛相混的细绵毛。
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花后结出的蒴果更是一个“毛球”。
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经过长期栽培，木芙蓉已经形成了很多的品种，按照开花期来分，有早花、中花、晚花品种。按照花形来分，有大小之分，有单瓣、重瓣之分。而花蕊则有淡黄至深玫瑰红的不同，花瓣也有浅粉至深红的差异。成都植物园共搜集了牡丹粉、牡丹红、秋云、金秋颂、醉红、醉芙蓉、玉蕊等22个木芙蓉品种。
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芙蓉花是成都市市花，传说五代后蜀皇帝孟昶为讨爱妃“花蕊夫人”的欢心，命百姓在城苑上下遍植木芙蓉，于是成都就有了“芙蓉城”的美称。对爱情的忠贞不渝的花蕊夫人被尊称为“芙蓉花神”，芙蓉花也被称为“爱情花”。
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