百科：厚皮菜（BetavulgarisLinn.var.rapaDumort.，牛皮菜又叫厚皮菜，它的正名叫恭菜或莙达菜，为藜科甜菜属中的变种，二年生草本植物，以幼苗或叶片作蔬菜用。牛皮菜原产欧洲地中海沿岸，依叶柄颜色不同，分白梗、青梗和红梗3类。近年来，我国从英国引进了红梗牛皮菜，有菜用、饲用和观赏等多种用途。

介绍：厚皮菜生物学特性 牛皮菜为喜温植物，生长的适温为15℃~25℃。耐寒性颇强，能忍受零下10℃左右的短期低温，如果温度过低，则生长缓慢或停止；不耐高温，当温度超过30℃时生长缓慢或停止。需要中等强度的光照，如光照过强，生长不良，但光照弱则下叶往往先期黄萎。牛皮菜是需水较多的植物，在较高的土壤湿度和空气湿度下，生长迅速，品质柔嫩；如水分不足则生长缓慢，叶柄粗糙，产量和品质均降低。牛皮菜喜肥沃、潮湿、排水良好的粘质壤土及砂质壤。对氮肥需要较多，氮肥充足生长迅速，组织柔嫩，品质优良。比较耐碱，盐碱地亦能种植。但碱性较强及瘠薄的砂质土和粘重的排水不良的土壤，都不适于牛皮菜生长。 厚皮菜植物学特征 牛皮菜属藜科甜菜属二年生草本植物。株高因品种而异，矮生种30~50cm，高生种60~110cm；根部较粗短，入土亦浅。叶阔卵形，淡绿色或浓绿色，光滑，肥厚多肉质，叶柄长而宽。果实褐色，外皮粗糙而坚硬，内有一至数粒种子。成熟的果实发芽力可维持5~6年。

分布：南欧原产，纪元前1千年在西西里岛即有栽培；希腊在纪元前3~4世纪就有品种记录。